超大型ポリッシャーによる物理ハッキングでAdmin(管理者)の扉をブチ破り、灰坂ソウジはついに「世界の外側」へと足を踏み入れた。
扉の向こうに広がっていたのは、美しい銀河が渦巻く、神秘的で広大な宇宙空間……のはずだった。
【解析:極めて悪質な汚部屋(神のゴミ屋敷)】
【状態:数千年間放置された生活ゴミ(枯渇惑星)の散乱】
【対象:皮脂汚れと手垢にまみれたメインモニター(創造主)】
「……おいおいおい」
ソウジは肩に担いだデッキブラシを下ろし、呆然と周囲を見渡した。
剣崎たちも、扉の向こうの光景を見て言葉を失っている。
「なんだこの部屋は。足の踏み場もねぇじゃねぇか」
そこは、究極の『神のゴミ屋敷』だった。
美しい星雲の上には、枯渇して灰色になった小惑星が「空のペットボトル」のように無数に転がり、砕けた隕石の破片が「スナック菓子の食べカス」のように散乱している。
漂白剤の放置や酸焼けの穴など、世界中のバグ(老朽化)を放置していた大家の部屋は、想像を絶するほど汚部屋と化していたのだ。
『……んあ? なんだぁ? 誰か来たのか?』
ゴミの山の中心。
星屑で作られただらしないソファの上に、スウェットの上下を着た青年(?)が寝転がっていた。
彼の手には、世界を管理するための半透明のタブレットが握られている。彼こそが、この世界を創造し、そして放置した張本人──『創造主(大家)』であった。
『あれ……お前ら、下界のバグじゃん。Adminの扉には強固なロックをかけておいたはずなのに、どうやって入ってきたの?』
創造主が面倒くさそうに頭を掻きながら起き上がる。
「インターホンが壊れてたから、ドアごと外させてもらった。俺は『株式会社クリーン・ファンタジー』の代表だ」
ソウジは忌々しそうに、足元に転がっていた枯渇惑星(空のペットボトル)を蹴り飛ばした。
「あんたがこのボロ家の大家だな? エジプトの床板に大穴が空いて、南極の床材が腐り落ちてんだ。管理不行き届きもいいところだぞ。全面張り替えのクレームに来た」
『あー、クレームね。はいはい』
創造主はあくびをしながら、タブレットの画面をスワイプした。
『ごめんごめん、ちょっと別の宇宙の管理ゲーにハマっちゃってさ。こっちの世界、何千年もデバッグサボってたから、バグとホコリが溜まっちゃって。もうメンテするの超面倒くさいんだよね』
「……なんだと?」
『だからさ、もう直さない。バグごと、一旦【フォーマット(全削除)】して、ピカピカの新品に買い換えることにしたから。お前らも大人しく消えてよ』
怠惰な創造主の、あまりにも軽い「世界初期化(廃棄)」の宣言。
剣崎やセシリアが青ざめる中、ソウジの足元から、ゴゴゴゴゴ……と、これまでで最大級の「ドス黒い怒りのオーラ」が立ち昇った。
「ちょっと汚れたからって……『家』ごと捨てるバカがいるかァァァッ!!」
ソウジの怒声が、宇宙空間にビリビリと響き渡る。
「メンテが面倒くさいだと!? 生き物が生活していれば、汚れが出るのは当たり前だ! 定期的に手入れをして、ワックスをかけて、そうやって家ってのは長く使っていくもんだろうが!!」
「……上等だ」
ソウジはツナギの袖をまくり上げ、腰から【万能スライムクリーナー】と、長年愛用している【ただの雑巾】を取り出した。
「クソ大家、直接その顔面をゴシゴシ磨き上げて、モノを大切にする心を叩き直してやる!!」
クリーン・ファンタジー社vs創造主。
全宇宙の存亡を懸けた、清掃業者による「究極のクレーム対応(大掃除)」が、今ここに幕を開けた。
(続く)
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