第57話:天使と聖女の『大掃除結界』

 全宇宙のゴミ(バグ)の集合体が、剣崎とコアちゃんの完璧な連携によって、ただの「資源回収ブロック」へと変換された。

『……はぁ? マジで? 僕の最強のバグ攻撃が、リサイクルされちゃったんだけど』

 星屑のソファで寝転がる創造主のモニター顔に、「( ゜Д゜)」という間の抜けた顔文字が浮かび上がる。

「言ったはずだぞ。俺たちはプロの清掃業者だ。どんなゴミだろうが、適切に処理してやる」

『……あーあ。もういいや。バカバカしい』

 創造主がタブレットを放り投げ、ソファに深く沈み込んだ。
 モニターには「( ´_ゝ`)(どうでもいい)」という顔文字。

『掃除したって、どうせまた汚れるじゃん。生きてたらゴミも出るし、バグも溜まる。永遠に片付け続けるなんて無駄の極みだよ。……だからさ、全部無に還って、僕と一緒に永遠に寝てようよ』

 その瞬間、創造主の体から、ドス黒く淀んだ「霧」のようなものが噴出した。
 それは物理的な攻撃ではない。神の果てしない怠慢と諦めが具現化した、『怠惰と絶望の波動(精神的な穢れ)』である。

「うっ……!? なんだこれ、急に体が重く……」

 霧に触れた瞬間、先ほどまで限界突破で戦っていた剣崎が、急に膝から崩れ落ちた。

「もう……ダメだ……。どうせ明日も仕事だし……クレーム対応もあるし……このままお布団で永遠に寝ていたい……」

「剣崎さん!? しっかりしてください! ……ああっ、私もなんだか、お片付けが面倒くさく……」

 コアちゃんまでもが、その場にぺたんと座り込んでしまう。
 それは世界中のあらゆる気力を奪い、すべてを諦めさせる「神の鬱波動」だった。

「うわっ……。何年も引きこもって換気もしてねぇから、部屋中に『陰気なカビ臭さ(怠惰のオーラ)』が染み付いてやがる!」

 ソウジが顔をしかめて口元を覆った、その時だった。

「お退きなさいませ、ソウジ様! 空気の入れ替えは、私の得意分野ですわ!!」

 ドンッ! と前に飛び出したのは、聖女セシリアだった。
 彼女の目は、神の絶望を前にしても全く死んでいない。むしろ、ガンコな汚れを見つけた時特有の「狂信的な輝き」に満ちていた。

「どうせ汚れるから掃除しない? 愚問ですわ! 汚れるからこそ、毎日磨き上げる喜び(祈り)があるのでしょう!!」

 セシリアが背中から引き抜いたのは、柄の長い、先端が花びらのような形をした謎の道具だった。

「主の御名において! この空間にこびりついた陰気なホコリを叩き出しますわ!」

 それは、教会のシスターたちがシーツを干す時に使う、【神聖なる特大布団叩き(オリハルコン製)】。

「ハァァァァッ!!」

 パァァァンッ!! パァァァンッ!! パパァァァンッ!!!

 セシリアが空中を満たす『絶望の霧』に向かって、恐るべきスイングスピードで布団叩きを振り回した。
 すると、打撃音と共に強烈な衝撃波(神聖な浄化の風)が巻き起こり、空間に漂っていたドス黒い怠惰のオーラが、文字通り「物理的にバンバンと叩き落とされて」いくではないか。

『えっ、痛っ!? 空気叩いてるのに、なんか僕の顔までチクチクする!?』

「ミカエル! 今ですわ!」

「ええいっ! 私は内装業者ではないと言っているでしょう!」

 文句を言いながらも、天使ミカエルが翼を広げて飛翔した。

「神よ、この穢れた空間に絶対の清浄を! 展開──【聖なる目張り(緑色の養生テープ)】!!」

 ババババババッ!!
 ミカエルが高速で飛び回りながら、セシリアが叩き出した「綺麗な空気の領域」の周囲に、巨大な緑色の養生テープと半透明のビニールシートを張り巡らせていく。
 それは、周囲の汚れた空気(絶望の波動)が再び入り込まないようにするための、完璧な結界。

「防毒・防塵結界、構築完了! 対象(創造主)までの直通ルートを確保しました!」

『空気を布団叩きでシバいてるwww』
『メンタル攻撃を物理で処理すな』
『天使の養生テープの速度がプロのそれ』
『これ完全に【クリーン・ルーム】じゃねぇか!』
『神の絶望が、ビニールシートで防がれてる……』

「……上出来だ」

 ソウジは、セシリアとミカエルが作り上げた、自分と大家(創造主)だけを真っ直ぐに繋ぐ「緑色のテープとビニールで覆われた無菌通路(クリーン・ルーム)」を見つめ、満足げに頷いた。

「これなら、陰気な空気を吸い込まずに済む。サンキュー」

 ソウジは首元のタオルを締め直し、『ただの雑巾』を持ち直す。
 そして、逃げ場を失い、ビニールシートの通路の奥で震える「モニター顔の大家」に向かって、ゆっくりと歩みを進める。

「さあ、大家。言い訳は終わりだ。お前のその曇りきったツラを、俺が直々に磨き上げてやる」

(続く)

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